Santiago fue uno de los primeros frailes en ingresar a la nueva Orden Agustiniana. Nacido en Viterbo, Italia, se unió a la Orden a la edad aproximada de 15 años alrededor del año 1270, sólo 26 años después de la fundación de la Orden. Dedicó varios años de su ministerio anterior a ser profesor de estudios teológicos en la Universidad de ParÃs.
Su disputa pública con el lÃder mundial de los agustinos
En su época, Santiago también era conocido por un desacuerdo público con el Prior General de los Agustinos (el lÃder de toda la Orden). Esto tuvo lugar en el CapÃtulo General de 1300 cuando Santiago defendió respetuosamente a un fraile alemán que pudo haber sido acusado injustamente de otro miembro de la comunidad de su fraile. Disputó la acusación con humildad y respeto al Prior General. El Prior General, AgustÃn de Tarano, denunció públicamente a cualquier fraile que apoyara al fraile alemán acusado. James, al darse cuenta de que este reproche iba dirigido contra él mismo, se levantó para hablar. Declaró que la sinceridad de su creencia de que el fraile acusado no era culpable de los cargos. Sin embargo, señaló humildemente que aceptarÃa el criterio de sus superiores en el asunto.
Ganándose su apodo
En el año 1302, fue nombrado obispo de la diócesis de Benevento y arzobispo de Nápoles ese mismo año. Más tarde, Santiago de Viterbo obtuvo un doctorado en teologÃa y publicó Gobierno cristiano en 1303; Esta obra describe el papel de la Iglesia en la sociedad. Fue considerado entre sus pares como uno de los mejores teólogos escolásticos de su tiempo. Incluso se ganó el apodo de El Doctor Especulativo. Sin embargo, su ministerio como obispo duró relativamente poco. En 1307 o 1308 murió en Nápoles y fue venerado como un hombre santo.
Beatificación y Veneración
Seis siglos después, en el año 1911, el Papa PÃo lo proclamó beato. Esto significa que Santiago fue beatificado, lo que significa que tiene la capacidad de interceder a favor de las personas que oran en su nombre. La beatificación es un paso hacia la canonización, que lo convertirÃa a él o a cualquier otro bendito en un santo de la Iglesia católica. Aunque los bienesno tienen fiestas celebradas universalmente, los agustinos honran su fiesta en nuestras comunidades cada 4 de junio.
Entonces, ¿por qué nosotros, como agustinos, seguimos orando por su intercesión 700 años después de su muerte?
Definitivamente fue un hombre unido en mente y corazón a sus hermanos agustinos. Muchos de sus escritos se centran en las enseñanzas de San AgustÃn. Era académicamente astuto y buscaba constantemente la Verdad. Además, se convirtió en un ejemplo de cómo estar en desacuerdo con sus superiores de manera respetuosa. Vivir en comunidad -como todavÃa lo hacen los agustinos hasta el dÃa de hoy- puede a veces causar conflictos. Pero mientras nuestros frailes hablen con respecto a las enseñanzas de la Regla de AgustÃn; cumplir sus votos de pobreza, castidad y obediencia; y continúan juntos su camino hacia Dios, los problemas siempre se pueden resolver. El Beato Santiago de Viterbo es un gran ejemplo de ello.