P. Bates muestra cómo tu vocación puede encontrar un lugar en la Orden de los Agustinos
Por Sean Reynolds
Leía algunas páginas de las Confesiones de Agustín y se me aparecía una imagen", dijo el P. Don Bates, O.S.A., mientras señala su pintura de una figura hercúlea que lleva un gran panal reluciente sobre sus hombros. Titulada "Temas que se unen", la imagen abstracta en forma de collage va acompañada de líneas rojas escritas a mano de la autobiografía de San Agustín que comienza: "Pero el abismo de la conciencia humana yace desnudo en tus OJOS...
Esta pintura es sólo una de las 80 que ilustran el viaje de San Agustín desde la niñez hasta la desesperación adolescente hasta su conversión y redención adulta. Como fraile agustino, el P. Bates considera esta colección, iniciada en 1988, como un regalo a la Orden a la que ha servido desde que profesó sus votos en 1953. Ahora, casi 30 años después, espera que la colección pueda exhibirse en un hogar permanente.
La colección "La boda de la palabra y la imagen: ilustraciones de pasajes de las confesiones de San Agustín" está fundada en el P. La noción de Bates de que "el viaje de San Agustín refleja el nuestro". En este sentido, sus pinturas no sólo simbolizan el viaje de Agustín al cristianismo, sino que también "reflejan" al P. La propia vida interior de Bates.
P. Bates, que estudió pintura en la Universidad Católica de América, desarrolló el proyecto a partir de circunstancias poco probables pero apropiadas. En 1988, el P. Bates fue sometido a una cirugía de cadera y comenzó a recibir una serie de radiografías en cubiertas de cartón de 14 x 18". Estas cubiertas le ofrecían un lienzo listo para explorar en el que explorar el propio viaje de San Agustín. A medida que la radiografía lo permitía le permitió ver, literalmente, su propia vida interior, por lo que Don usaría el cartón de 14 x 18" como ventana en el propio viaje de San Agustín hacia su interior espiritual.
Me gustó la limitación de tener que caber dentro de los límites de las cubiertas de rayos X. Mientras continuaba con las pinturas tuve la suerte de encontrar un técnico en rayos X que me proporcionaría cubiertas de cartón gratuitas", dijo el P. Bates.
Visualmente la serie se une en torno a la fragmentación, lo que el P. Bates llama una "imagen temática" de quebrantamiento y destrucción. Los espectadores no encontrarán representaciones directas y literales de los acontecimientos de la vida de Agustín. Más bien, el P. Bates intenta "captar" la pasión de la vida de Agustín en imágenes que capturan una reacción personal a sus escritos. Las citas correspondientes de San Agustín están escritas a mano en el espacio de cada lienzo; sin embargo, con frecuencia son intencionalmente ilegibles. "Las imágenes pretenden ser ilustrativas de las palabras escritas en la página impresa", explicó el P. Bates, "para que ver las imágenes sea otra forma de leer".
Para captar la profundidad y amplitud del viaje de San Agustín, el P. Bates emplea una amplia variedad de medios e imágenes. Por ejemplo, en "Conócete a ti mismo" (que se muestra al P. Bates sosteniendo en la imagen de la página 7), un autorretrato está parcialmente oscurecido por un patrón de panal hecho de papel de regalo dorado metálico. El oro metálico, a su vez, da paso a una serie de círculos concéntricos en tinta y papel. Una película de mylar plateada reflectante también aparece con frecuencia a lo largo de la serie, reflejando el rostro del espectador y haciéndolo entrar personalmente en la pintura.
Las primeras 26 pinturas, que el P. Bates, completado entre 1988 y 1993, cubre las partes biográficas de las Confesiones que condujeron al bautismo de Agustín. Mientras trabajaba en el libro en orden cronológico, el P. Bates descubrió que las imágenes se reunían en torno a 12 temas, como "Nudo" y "Dulzura huyó/Dulzura encontrada". La descripción que hizo Agustín de las Escrituras como "dulce miel", por ejemplo, dio lugar a un motivo de panales dorados en muchas pinturas.
La serie se reanudó en 2003 cuando el P. Bates comenzó a hacer una serie de autorretratos que se incorporaron a las imágenes de la autobiografía de Agustín. P. Bates descubrió que los autorretratos añadían una sensación de "la unidad de la búsqueda del autoconocimiento y la búsqueda del conocimiento de Dios".
Aparte de exposiciones muy limitadas, el P. La colección de Bates aún no ha tenido audiencia. "No creo que la mayoría de los frailes agustinos estén al tanto de este proyecto", dijo. Actualmente, la mayor parte de la colección se encuentra bajo el cuidado del feligrés de St. Jude, Jeff Ohner, en New Lenox, Illinois. Cuatro cuadros de la serie se exhiben en la Casa del Colegio Santa Mónica de Roma.
Habiendo terminado el proyecto y ahora jubilado en Crown Point, IN, el P. Bates ahora ha puesto sus esfuerzos en encontrar un lugar para exhibir permanentemente las pinturas, idealmente dentro de una de las parroquias u hogares agustinos. "Espero que los agustinos lo acepten como un legado. Este es mi regalo a la Orden.
Pinturas seleccionadas de "La boda de la palabra y la imagen: ilustraciones de Las confesiones de San Agustín":
La dulzura de las Escrituras
Texto:
Oí tu respuesta, Señor Dios mío, y de esta verdad saqué una gota de dulzura." Confesiones, XIII
El secreto de tu rostro
Texto [extraído]:
Entrégate a mí, entrégate una vez más a mí, te amo... si mi amor es poco, concédeme amar más intensamente, no puedo medir hasta qué punto mi amor no alcanza a ser suficiente". , que correré a tu abrazo y nunca seré rechazado hasta que quede escondido en el secreto de tu rostro." Confesiones, XIII
Temas que se unen
Texto:
Pero el abismo de la conciencia humana está desnudo ante tus OJOS, oh Señor, ¿entonces algo en mí sería un secreto incluso si no estuviera dispuesto a confesarte? TE ESTARÍA ESCONDIENDO DE MÍ MISMO, PERO NO DE TI ". Confesiones, X
El tema del ojo de Dios que todo lo ve
Texto [Extracto]:
MIRA y VEA, oh Dios mío, de dónde brota mi deseo. Los injustos me han contado historias excitantes, pero no tienen nada que ver con tu ley. MIRA, Padre, y ten en cuenta a mí y VEA que la ley es lo que mueve mi anhelo..." Confesiones, XI
El sueño profético de Mónica
Texto:
En su sueño se vio a sí misma parada sobre una regla de madera y a un joven todo radiante que venía hacia ella, alegre y sonriendo, mientras que ella estaba afligida y pesada por el dolor... Él le ordenó que estuviera en paz y le dijo observar atentamente y vería que donde ella estaba, allí estaba yo también. Miró y me vio parado junto a ella en la misma regla." Confesiones, III
Las Gotas de Mi Tiempo...Texto:"¿Pero cuándo la voz de mi pluma tendrá poder para contar todas Tus exhortaciones y todos Tus terrores, Tus consuelos y la guía con la que me has traído a Tu pueblo como predicador de Tu palabra y dispensador de tu Sacramento? Incluso si lo hubiera hecho Si tengo el poder de plasmar todas estas cosas debidamente, las gotas de mi tiempo son demasiado preciosas". Confesiones, XI
Una pregunta para mí
Texto [Extracto]:
Te ruego que ME REVELES, oh Dios mío, para que pueda CONFESAR la condición herida que DIAGNOSTICO en mí... Déjame intentarlo de nuevo, y CUESTIONARME más detenidamente." Confesiones, X