Aproveche una tradición espiritual que pueda enriquecer su vida de oración.
P. Gary McCloskey, O.S.A., director ejecutivo de la Federación de Agustinos de América del Norte
Cuando alguien pregunta a una Congregación Religiosa cómo rezan, la mayoría responde describiendo la espiritualidad de oración de su fundador. Los frailes agustinos (Orden de San Agustín), comúnmente llamados agustinos, se encuentran en una situación un tanto única porque la Iglesia en realidad nos fundó más de 800 años después de la muerte de San Agustín de Hipona. En 1244, el Papa Inocencio IV llamó a varias comunidades que seguían una vida eremítica (reclusiva) a unirse y vivir una vida mendicante (combinación de vida monástica y pública, religiosamente activa) - similar a los franciscanos y dominicos - con San Agustín como su espiritual. padre.
Al igual que otros mendicantes, los agustinos fueron llamados a evangelizar las crecientes ciudades de Europa. Hacia 1256 algunos habían atendido el llamado. Otros regresaron a sus formas de vida originales. Ese año, el Papa Alejandro IV llamó a más comunidades a la misión. De esta manera, los agustinos recibieron un llamado a orar con la Iglesia por la difusión del Evangelio, a orar unos con otros para convertirnos en comunidades más fuertes y a seguir a San Agustín como una comunidad vinculante y que comparte el Evangelio.
Cada generación de agustinos está llamada a renovar a través de la oración nuestro compromiso con la Iglesia, con los demás y con nuestro espíritu agustiniano. Usamos el enfoque de oración de San Agustín, que es muy relacional, involucra compañerismo espiritual y amistad, aceptando a Dios como nuestro compañero en oración.
En sus Confesiones, St. Agustín escribe que su experiencia le enseñó que Dios estaba más cerca de él que Agustín de sí mismo. La oración también nos conecta con nuestras comunidades locales, toda la Iglesia y la comunión más amplia de los santos. Para San Agustín, la oración es una de las formas en que llegamos a ser con los demás "una sola mente y un solo corazón atentos a Dios" (Regla). En los últimos años, los cristianos han utilizado la expresión "compañeros de oración". Hace más de 1.600 años, San Agustín vio la oración como un medio para lograr compañerismo, compañerismo y amistad espiritual.
En un enfoque agustiniano, nunca estamos solos o totalmente solitarios en nuestra oración porque la oración siempre nos conecta con los demás. Sin embargo, el tiempo de oración personal y tranquilo era muy importante para San Agustín. En tal oración estamos en diálogo con Cristo el Maestro interior. San Agustín creía que ser imagen de Dios significaba que cada uno de nosotros tiene a Dios dentro de nosotros y debemos conversar con este Maestro interior. El tiempo tranquilo y personal nos da la oportunidad de escuchar a Dios enseñándonos y guiándonos a estar con Él y hacer el bien. Nos permite alejarnos del ruido, la estática y las distracciones de la vida.
¿Cómo encontramos la voz de Dios entre todas las voces que nos rodean? Para San Agustín el medio principal de escuchar la voz de Dios es la Sagrada Escritura, la Palabra de Dios. Si bien algunas formas de oración pueden llamarnos a imaginarnos dentro de las Escrituras, para San Agustín las palabras de las Escrituras deben iluminar las decisiones que tomamos, los caminos que seguimos y las formas en que vivimos en compañerismo, amistad y colaboración.
En la práctica, San Agustín vio a Nuestro Padre dándonos palabras bíblicas para orar, con instrucciones sobre lo que deberían tratar nuestras oraciones (alabar a Dios, recibir nuestras necesidades, buscar el perdón, etc.) y conocimientos para comprender el mensaje de Dios. Para San Agustín los salmos no eran sólo el cántico de David. Como Escritura son también Cristo, que inspiró a David, cantando su mensaje para nosotros. Mientras agonizaba, San Agustín hizo exhibir los salmos penitenciales en las paredes de su habitación para que sirvieran como ayuda de oración durante sus últimos días.
Si San Agustín estuviera vivo hoy, estaría encantado de ver a toda una congregación rezando junta el salmo responsorial durante la Eucaristía. Aquí, a través de las Escrituras, estamos verdaderamente en diálogo con Dios y nuestra comunidad.
Un enfoque agustiniano de la oración no es sólo ponerse en contacto con Dios: es permitir que Dios nos cambie a medida que reflexionamos sobre los mensajes que escuchamos. La oración personal es una oportunidad para reducir el ritmo y escuchar lo que hemos escuchado en nuestros diálogos con los demás y con el Maestro interior. En sus Soliloquios, St. Agustín modeló un diálogo filosófico interno. A medida que crecía en la fe, estos diálogos internos se volvieron cada vez más espirituales. Esos diálogos internos eran oraciones para ayudarlo a escuchar a Dios hablar. Al final de su vida, San Agustín escribió un libro llamado Reconsideraciones, en el que revisó sus escritos, identificando lo que resistió la prueba del tiempo y lo que necesitaba cambios. A través de la reflexión en la oración y el diálogo con el Maestro interior, San Agustín aprendió en qué se había equivocado y necesitaba cambiar.
Para Agustín, el tiempo de oración en silencio no es sólo para escuchar el mensaje sino también para reflexionar sobre cómo debemos fortalecer lo que está bien y cambiar lo que está mal. No estamos llamados a guardarnos el mensaje de Dios para nosotros mismos. Las Confesiones de San Agustín no son una autobiografía: es una oración de alabanza a Dios por todos los dones de la gracia de Dios en su vida, especialmente el don de la conversión a la fe. La oración no sólo cambió a Agustín, sino que fue un medio para compartir su historia para ayudar a otros a llegar a la fe, al compañerismo y a la reflexión con el Señor.
Entre las verdades que San Agustín encontró en su oración fue su comprensión sobre lo que significa orar todo el tiempo. Mandamientos bíblicos como "Orad sin cesar" (1 Tesalonicenses 5:17) y "Bendeciré al Señor en todo tiempo" (Salmo 34:2) fueron un desafío para él inicialmente. En la segunda de sus Exposiciones sobre este salmo, Agustín aconseja: "Si cantas con la voz, pronto debes callar. En esos tiempos, canta con tu vida de tal manera que tu canto sea nunca en silencio.
La principal de las formas en que el "cántico de vida" de Agustín era su oración era vivir las obras de misericordia corporales y espirituales y las bienaventuranzas que escuchaba en la lectura de las Escrituras. Vivir estas amonestaciones bíblicas se convierte en una forma de orarlas. A través de ellos crecemos para convertirnos en el Cuerpo de Cristo como parte del Cristo total: Cabeza y Cuerpo. Para Agustín, al hacer las obras de misericordia realmente no aportamos nada. Más bien, aprendemos la humildad al encontrarnos con Cristo mientras Él sufre en todos los que sufren en el mundo. Aprendemos, con San Agustín, que no sólo es amor de Dios, sino que el amor también es de Dios.
En sus diversas maneras de orar, San Agustín nos llama a la apertura que debemos tener durante el prefacio de la Plegaria Eucarística cuando somos llamados a "dar vida a nuestro corazón" (Sursum Corda), o como Agustín nos recuerda en sus Confesiones que debemos escuchar con los "oídos de nuestro corazón".Con nuestros corazones abiertos, estamos preparados en nuestras oraciones comunitarias, oraciones personales y oraciones de nuestro "cántico de vida" para seguir un pasaje de las Escrituras favorito de San Agustín: "Pedid y se os dará; buscad y encontraréis; pedid y se os dará; buscad y encontraréis; buscad y encontraréis; pedid y se os dará; buscad y encontraréis; pedid y se os dará; buscad y encontraréis; buscad y encontraréis. llamad y se os abrirá la puerta.
Texto publicado originalmente en Catholic Digest - Enero - febrero de 2012 Volumen 76 - Número 3 - Páginas 24-29 © Bayard, Inc. 2012 - Usado con permiso. Se debe solicitar permiso para su uso posterior.