reflexiones del P. Richie Mercado, O.S.A.
Hice mi profesión solemne de votos a la Orden de los Agustinos en la fiesta de Santa Mónica en el año 2015. Poco menos de un año después, fui ordenado sacerdote el 10 de junio de 2016 por nuestro querido hermano, el Obispo. Robert F. Prevost, O.S.A. de Chiclayo, Perú en la Parroquia Santa Rita de Cascia en Chicago. Estos dos momentos importantes en mi camino religioso como agustino han cambiado mi vida enormemente, ya que varias bendiciones y oportunidades vinieron con el compromiso que hice con Dios, la Iglesia y la Orden.
Después de mi ordenación, participé en el Encuentro de Jóvenes Agustinos en Praga con tantos frailes de todo el mundo, quienes trajeron consigo los corazones inquietos de hombres y mujeres jóvenes de sus respectivos ministerios: parroquias, escuelas y misiones. Y fue una gran bendición para mí, como sacerdote recién ordenado, viajar con estos jóvenes hombres y mujeres en su fe, cuyos corazones ardientes me inspiraron a sentirme más inquieto mientras anticipaba una nueva transición en mi vida.
Mi primera asignación después de la ordenación fue ser Director de la Misión Agustina y Capellán en la Escuela Secundaria St. Rita of Cascia en Chicago. Nunca tuve ninguna experiencia previa en un entorno escolar, pero mi experiencia en Praga me dio una idea de lo emocionante y divertido que puede ser trabajar con hombres jóvenes y sus familias como su padre espiritual.
Durante el transcurso del año escolar, conocí a muchos de nuestros estudiantes. Llegué a conocer sus historias. Llegué a conocer a sus familias. Esta fue una gran bendición para mí como fraile recién ordenado: aprender a tocar los corazones de otras personas y, al mismo tiempo, aprender a permitir que otros toquen mi corazón mientras viajamos en una sola mente y un solo corazón en el camino hacia Dios. .
Además de ministrar a toda la familia de St. Rita of Cascia High School, también ayudé los fines de semana en varios lugares administrando misas y sacramentos: Parroquia St. Rita of Cascia, Parroquia St. Daniel the Prophet, Parroquia St. Joseph y la Universidad St. Xavier. Mi primer año completo en el ministerio como sacerdote estuvo lleno de muchas bendiciones y oportunidades, tanto esperadas como inesperadas. Me lo pasé genial creciendo y madurando como pastor de mis ovejas.
Si bien todo esto sucedía con mucha diversión y desafíos, yo también tenía otras responsabilidades en la Orden y en la Provincia. Después de hacer mi profesión solemne de votos, fui nombrado miembro de la Comisión Internacional de Vocaciones en la Orden con la recomendación y el apoyo del P. Bernie Scianna, O.S.A. mi Provincial. Con esto, mi conocimiento y visión de la Orden Agustiniana crecieron ampliamente mientras colaboraba estrechamente con los demás miembros de la comisión que son de diferentes áreas del mundo.
Esto fue una gran bendición para mí como fraile agustino, ya que esta experiencia continúa motivándome a compartir ese Espíritu agustiniano incrustado en mi corazón con todas y cada una de las personas que encuentro, dondequiera que esté. A nivel provincial, el P. Bernie y su consejo también me nombraron Subdirector de Vocaciones de la provincia, para ayudar al director de vocaciones que me introdujo en la Orden hace ocho años, el P. Tom McCarthy, O.S.A.. Esta fue otra gran bendición para mí, ya que esta experiencia de viajar con esos jóvenes que están interesados y abiertos al llamado de Dios para ellos en un estilo de vida agustiniano me ha recordado las infinitas maneras de tocar los corazones de otras personas. de ser el rostro de Cristo para los demás. Y recién a principios de julio de 2017, fui nombrado Director Vocacional para las Provincias del Medio Oeste y Canadá. Esta es otra gran bendición para mí, poder seguir tocando los corazones de otras personas en una nueva capacidad. Con esta nueva oportunidad, seguiré participando en St. Rita High School como capellán y ocupándome de las necesidades espirituales de los estudiantes, profesores y ex alumnos.
Mi primer año completo de ministerio del sacerdocio ha estado lleno de muchas bendiciones de Dios y oportunidades de tocar los corazones de otras personas. Esta experiencia positiva para mí ha afirmado la promesa de gozo y paz que Dios nos da siempre y cuando seamos auténticos en seguir su llamado. Que nuestros corazones inquietos sigan tocando los corazones de otras personas. Con la gracia de Dios, hemos hecho mucho. Con la gracia de Dios, podemos hacer mucho más.