Comprender el significado de las posturas de ordenación: arrodillarse, postrarse, imponer manos

Conocemos bien el poder de la comunicación no verbal. La forma en que nos sentamos o cruzamos las piernas, la forma en que mantenemos nuestra postura, sonreímos, estrechamos la mano de otra persona: todo eso influye en las opiniones de los demás. Cualquier libro de autoayuda o “consejos para el éxito” se asegurará de aclarar este punto.Pensamos menos en cómo nuestra postura se comunica con Dios.

En la misa católica, las posturas y los gestos contienen un verdadero poder. No es un poder para influir en las opiniones de los demás, sino para cambiar a las personas dentro de la iglesia. En la misa de una ordenación sacerdotal, los gestos y las posturas tienen el poder de transformar al hombre en el representante de Cristo en la Tierra. Esta secuencia de gestos, posturas y oraciones se establece en lo que se llama El Rito de Ordenación.

El Rito de Ordenación se lleva a cabo dentro del contexto de una misa, y muchos de nosotros hemos tenido la suerte de asistir a una misa de Ordenación en algún momento. Sin embargo, a muchos espectadores les puede resultar difícil distinguir los diferentes movimientos de los candidatos, sacerdotes y obispos. Aún menos claro será el significado y el simbolismo de estos movimientos.

A continuación revisaremos tres de las posturas que se encuentran dentro de una misa de ordenación y exploraremos lo que se ha dicho sobre sus orígenes y significado, con especial referencia a El Espíritu de la Liturgia del Papa Benedicto XVI. Se han tomado fotografías ilustrativas de ordenaciones agustinas recientes.

Arrodillándose (ante el obispo y el altar)

En el Rito de Ordenación, el candidato primero se arrodilla ante el obispo mientras le promete su “Promesa de Obediencia”. Como católicos, damos por sentado el gesto de arrodillarnos como una simple señal de respeto. Quizás más aún, lo veamos como una señal de sumisión. En ambos casos, arrodillarse puede parecer anticuado y fuera de lugar en la cultura moderna.

Sin embargo, como señala el Papa Benedicto XVI, arrodillarse no fue un gesto tomado de ninguna cultura o período histórico determinado; más bien fue tomado de Cristo mismo. Los antiguos griegos y romanos que se convirtieron al cristianismo no habrían reconocido que arrodillarse era una forma de adoración familiar o incluso digna. Sin embargo, adoptarían la práctica de arrodillarse, no porque los cristianos se arrodillaran, sino porque Cristo se arrodilló.

Cristo se arrodilla, como cuenta el Evangelio de Lucas, en el Monte de los Olivos la noche en que fue traicionado. Esta fue la noche de temor y abandono de Cristo, cuando cayó de todo corazón en el dolor y la desesperación humanos. Fue entonces cuando Cristo le habló a su Padre de sus temores sobre la Pasión que se acercaba, y renunció, diciendo: “no se haga mi voluntad, sino la tuya”.

El Papa Benedicto XVI explica el significado de que Jesús se arrodillara en este momento:

El gesto: Jesús asume, por así decirlo, la caída del hombre, se deja caer en la caída del hombre, ora al Padre desde lo más profundo del abandono y la angustia humana. Él pone Su voluntad en la voluntad del Padre... Él pone la voluntad humana en la divina.

Al arrodillarse, el candidato a la ordenación replica los gestos de Cristo cuando se encontraba en medio de una crisis de voluntad. Si el candidato va a ser apto para servir en la Tierra como Cristo “en persona”, lo apropiado es que participe en esta postura de Cristo.

Los frecuentes ejemplos de personas que caen de rodillas ante Cristo también demuestran que el amor, la fe y la adoración afectan tanto el cuerpo del hombre como su espíritu. Como cuerpo físico, el candidato entrega su poder a Dios, y lo hace doblando sus rodillas. “Los hebreos consideraban las rodillas como un símbolo de fuerza”, afirma Benedicto XVI, “doblar la rodilla es, por tanto, doblar nuestras fuerzas ante el Dios vivo, un reconocimiento de que todo lo que somos lo recibimos de Él.

Postración (acostado boca abajo en el suelo)

Después de la Promesa de Obediencia, el candidato yace postrado en el suelo mientras el obispo, los sacerdotes y los feligreses recitan la Letanía de los Santos, pidiendo a la comunión de los santos su fuerza y apoyo. También piden que los santos intercedan ante Dios a favor del candidato.

La postración puede conllevar el simbolismo de la muerte: la muerte a uno mismo que precede al renacimiento del candidato al servicio sacerdotal. En algunas ordenaciones incluso verás sudarios colocados sobre los candidatos postrados.

La postración es algo raro. Fuera de las ordenaciones, la única otra ocasión en la que un feligrés que asiste a misa podría ver una postración es durante un servicio del Viernes Santo, el día en el que esperamos la resurrección y “participamos en la conmoción [de Cristo] y su descenso a las profundidades de la angustia”.

En la ordenación, la postración representa también la abrumadora humildad del candidato ante el llamado al sacerdocio. Como recuerda el Papa Benedicto XVI:

Nunca olvidaré estar tirado en el suelo en el momento de mi ordenación sacerdotal y episcopal. Cuando fui ordenado obispo, mi intenso sentimiento de insuficiencia, de incapacidad, ante la grandeza de la tarea, fue aún más fuerte que durante mi ordenación sacerdotal. El hecho de que la Iglesia orante invocara a todos los santos, que la oración de la Iglesia realmente me envolviera y me abrazara, fue un maravilloso consuelo.

Imposición de manos

El candidato se convierte en sacerdote mediante la “Imposición de Manos”. Primero, el obispo coloca sus manos sobre la cabeza del candidato y recita la Oración de Ordenación. En ese momento, el obispo le confiere el Espíritu Santo. Aquí está el momento crucial y sacramental del Orden Sagrado, cuando los gestos dejan de ser meramente simbólicos y se vuelven poderosos y transformadores.

Todos los sacerdotes presentes en la misa harán lo mismo por turnos. La imposición de manos introduce a este sacerdote en un linaje ininterrumpido que, sostiene la Tradición, se remonta a los primeros apóstoles. Si bien Jesús en múltiples ocasiones colocó sus manos sobre las personas en actos de bendición y curación, este gesto pretende replicar el gesto que usaron los discípulos de Jesús para difundir el Espíritu Santo después de Pentecostés. De hecho, el Nuevo Testamento nos dice que los apóstoles usaron la imposición de manos para conferir responsabilidades e impartir los dones del Espíritu Santo:

Cuando llegaron, oraron por los nuevos creyentes que estaban allí para que recibieran el Espíritu Santo, porque el Espíritu Santo aún no había venido sobre ninguno de ellos; simplemente habían sido bautizados en el nombre del Señor Jesús. Entonces Pedro y Juan les impusieron las manos y recibieron el Espíritu Santo. . Cuando Simón vio que el Espíritu era dado por la imposición de manos de los apóstoles, les ofreció dinero y dijo: “Dadme también a mí esta capacidad para que todo aquel sobre quien imponga mis manos reciba el Espíritu Santo”. (Hechos 8: 14-19)

El protocolo del uso de las manos recibe mayor fundamento en el texto, La Tradición Apostólica, compuesto por Hipólito de Roma en el año 215 d.C. Aquí Hipólito establece un ritual para las ordenaciones de obispos, sacerdotes, diáconos, viudas y otros para que, dice, "aquellos que estén bien informados puedan mantener la tradición apostólica que ha durado hasta ahora". Para que esta tradición permanezca intacta, confía en la colocación directa de las manos. "Con el consentimiento de todos, los obispos pondrán sus manos sobre [los elegidos], y el consejo de sacerdotes asistirá en silencio", dice Hipólito.

Hipólito expresó asombro por el hecho de que el linaje de los apóstoles se hubiera mantenido intacto hasta el siglo III. ¡Cuánto más asombro podemos encontrar ante su presencia ahora, en el siglo XXI!

Tan fuerte, pero tan frágil, que depende de gestos simples y posturas humildes.